Sumber Cacat Perkembangan Saraf Zika

Sebuah studi yang dipimpin oleh Edward Wojcik, PhD, Associate Professor of Biochemistry & Molecular Biology di LSU Health New Orleans School of Medicine, mengidentifikasi bagaimana mikrosefali (kepala kecil yang tidak normal) dan kebutaan dapat berkembang pada janin yang terinfeksi Zika, serta cara baru untuk berpotensi mencegah cacat perkembangan saraf ini. Hasilnya dipublikasikan secara online di iScience .

Mekanisme virus Zika mengganggu perkembangan saraf dan menyebabkan sindrom Zika bawaan tidak diketahui. Karena kesamaan antara sindrom Zika dan penyakit genetik bawaan (Kinesin-5) yang diketahui menyebabkan mikrosefali dan retinopati pada bayi yang sedang berkembang, tim peneliti mempelajari keduanya, mencari kesamaan. Mereka menemukan hubungan langsung, bukti molekuler dan seluler pertama yang mendukung hubungan langsung antara keduanya.

"Kami memiliki firasat bahwa mikrosefali dan kebutaan akibat penyakit genetik Kinesin-5 dapat dikaitkan dengan infeksi Zika, dan firasat itu terbayar," catat Dr. Wojcik. "Eksperimen kami mengidentifikasi motor molekuler sebagai target degradasi oleh protein virus Zika yang dikodekan (Zika protease).

Motor molekuler tersebut adalah Kinesin-5, dan diperlukan untuk pembelahan sel pada manusia. Data kami mengidentifikasi Kinesin-5 sebagai target. untuk virus dan menghubungkan infeksi ke mikrosefali. "

Para peneliti mengamati bahwa protease Zika memotong Kinesin-5 selama pembelahan sel, mengganggu proses tersebut dan menyebabkan hilangnya fungsi. Mereka juga menyarankan cara untuk mencegahnya.

Protease Zika hanya dapat mendegradasi protein target yang dapat dijangkau. Karena protease adalah bagian dari membran retikulum endoplasma (ER), hanya protein target yang bersentuhan langsung dengan ER yang dapat terdegradasi. Dengan cara ini, protease bekerja dengan cara yang dibatasi secara spasial di dalam sel; protein target terdegradasi hanya di wilayah tertentu dari volume sel dan tidak di wilayah lain. 

Jadi, tim peneliti mengusulkan obat yang hanya akan memengaruhi protease Zika alih-alih obat yang akan memengaruhi semua protein target dalam sel. “Kami memprediksi dan berharap bahwa obat potensial yang menghambat protease Zika mungkin efektif dalam mencegah mikrosefali dan kebutaan berkembang di dalam janin yang terinfeksi Zika,” Dr. Wojcik menyimpulkan. [Sciencedaily, wapseru.biz]